El campeón de la America's Cup, Alinghi, competirá en la temporada 2009 del World Match Racing Tour 2009

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El campeón de la America's Cup, Alinghi, competirá en la temporada 2009 del World Match Racing Tour 2009   Valencia, España - (2009-02-24) Alinghi, Defensor de la 33ª America's Cup, se ha inscrito en la temporada 2009 del circuito mundial de match race, el World Match Racing Tour, como parte de las preparaciones de la próxima America's Cup. Brad Butterworth, patrón del equipo, comenta: "Éstas son las regatas en las que nos gusta participar, con equipos de múltiples nacionalidades. Estamos deseando medirnos ante algunos de los mejores especialistas de match race del mundo, sobre todo porque algunos de ellos son desafíos inscritos en la 33ª America's Cup".   El caña Ed Baird (USA) lidera la tripulación de cuatro. Navegará junto a Pieter van Nieuwenhuijzen (NED), Lorenzo Mazza (ITA) y Warwick Fleury (NZL) en hasta 10 eventos de match race alrededor del mundo, empezando por la regata Marsella International Match Race el 10 de marzo y hasta la Copa Monsoon de Malasia en diciembre. "El World Match Racing Tour obliga a trabajar en equipo y es todo un reto por las condiciones cambiantes de un evento a otro. Tendremos varias oportunidades de competir contra los mejores tripulantes de match race y esto nos ayudará en nuestra preparación para la Copa", comenta el triple campeón mundial de match race Ed Baird, que añade: "No he participado de forma regular en el circuito desde 2005, pero será genial poder volver a la acción y recordarme a mí mismo y que el equipo recuerde lo que es necesario para ganar frente a estos tripulantes, que están en lo más alto de esta especialidad".   El equipo acaba de volver de las LV Pacific Series en Auckland, Nueva Zelanda, y mientras el futuro de la 33ª America's Cup pende de la decisión de los jueces del Tribunal de Apelación de Nueva York, que tienen que decidir si mantienen la decisión de la División de Apelación que permita una America's Cup con múltiples equipos entre los 19 sindicatos inscritos empezando por las regatas de julio de 2009 y culminando con el Match en 2010, o si otorgan a BMW Oracle Racing su match bajo el Deed of Gift, Alinghi mira al futuro y continúa mejorando sus habilidades en match race: "Volver al Tour nos pone al día en cuanto a reglamentos, táctica y estrategia", dice Baird, que concluye: "Tendremos además la ocasión de seguir en contacto con las tripulaciones de muchos de los sindicatos que forman parte de la próxima America's Cup".     Para más información visite: www.worldmatchracingtour.com   REGATA FECHA EVENTO LUGAR 1 10-15 marzo Marseille International Match Race Marsella, Francia 2 27 mayo-1 junio Match Race Germany Langenargen, Alemania 3 2-7 junio Korea Match Cup Gyeonggi, Corea 4 16-21 junio Portugal Match Cup Troia, Portugal 5 29 junio- 5 julio Match Cup Sweden Marstrand, Suecia 6 1-6 septiembre St Moritz Match Race St Moritz, Suiza 7 9-13 septiembre Danish Open Dinamarca 8 22-27 septiembre Brasil Sailing Cup Brasil 9 5-11 octubre King Edward VII Gold Cup Hamilton, Bermuda 10 1-6 diciembre Monsoon Cup K.Terengganu, Malasia               Eugenia Manzanas de las Heras Alinghi

STALKING OR OVERTAKING?

STALKING OR OVERTAKING? As the Volvo fleet presses south on day 11 of what could be a 40-day leg five to Rio, Ericsson 4 (Torben Grael/BRA) has pushed the bows of Ericsson 4 further into the lead, and a game of cat and mouse is being played out astern.  However, it is not the cat that is doing the stalking.  It is Ericsson 3 (Magnus Olsson/SWE), and actually, they are not 'stalking', they are 'overtaking'.  Or trying to. "They are right there, about three miles behind us and mile to weather," says PUMA's MCM Rick Deppe.  "They are laughing as they sail away over the horizon before their ultimate arrival in Rio, days before us," he says.  How does he know this?  "Because, of course, we are trying to do exactly the same to them, and their team mates on Ericsson 4.  In fact, every other boat out here," he says. "It is nice to have them so close.  It pushes the crew to always stay on top and make the boat perform at its best," says Ericsson 3's helmsman Thomas Johanson.  "We are happy to have caught up with PUMA, but we are also trying hard to gain on Ericsson 4," he added. Deppe says that Ericsson 3 is the one boat that the PUMA team has seen most of during the course of the race.  "They always seem to be lurking around somewhere and often show great bursts of speed which gives them the ability to stay in the fight and also to get them out of trouble when they need to."  He also notes that the Ericsson 3 crew seem to be having a lot of fun on their boat. "I like that," he says and adds that the Ericsson 3 crew is quite a bit younger than the PUMA team "except Magnus Olsson, who would fit right in over her." The chasing duo crossed the Equator yesterday, almost side by side.  Onboard PUMA, there were no new crewmembers who needed permission from King Neptune to pass from the northern to the southern hemisphere, so instead,  the crew indulged in some contraband and held an impromptu party to celebrate the arrival of Michi Mueller's newly born daughter. "Jerry (Jerry Kirby) brought along some Cuban cigars (the good ones) for Michi, but he wouldn't even touch them.  The rest of us were happy to help out.  Justin (Justin Ferris) smuggled a small bottle of rum aboard, disguised as sewing machine oil, and we all managed a nip of that as well.  Fortunately, the 'Scandihooligans' on Ericsson 3 must have been having an even bigger time, because, while the party rocked, Il Mostro sailed right away and took about ½ a mile out of them.  A nice moment," reported Deppe. As Ericsson 3 and PUMA enjoyed their Equator crossings, Ericsson 4 put more miles on the clock, building a buffer of 47 nm; almost double that of yesterday at 1300 GMT.  She is currently 790 nm northwest of the Polynesian island of Fiji and the whole fleet looks set to give Fiji a close look as they pass by. Further back, Telefónica Blue and Green Dragon (Ian Walker/GBR) briefly swapped places and then swapped back again.   Telefónica Blue has gained another 21 miles, and Green Dragon a further 12.  The first scoring gate set at 36 degrees south is 1,825 nm ahead of the fleet, but, until then, it will be a drag race south.    Leg Five Day 11: 1300 GMT Volvo Ocean Race Positions (boat name/country/skipper/nationality/distance to finish) Ericsson 4 SWE (Torben Grael/BRA) DTF 9,036 nm PUMA Racing Team USA (Ken Read/USA) +47 Ericsson 3 SWE (Magnus Olsson/SWE) +50 Telefónica Blue ESP (Bouwe Bekking/NED) +123 Delta Lloyd IRL (Roberto Bermudez/ESP) DNS Telefónica Black ESP (Fernando Echávarri/ESP) DNS Team Russia RUS (Andreas Hanakamp/AUT) DNS   www.volvooceanrace.org

Blue DRagon, Twinst T, Iberolimp y Majoche, campeones del Trofeo Presidente del RCN Valencia

Blue Dragon, Twist T, Iberolimp y Majoche, se adjudican  el Trofeo Presidente 2009 del RCN Valencia

 

Brujo, en RI 1, Caixa Nova en RI 2, Iberolimp en RI 3 y Ocide, en A Dos, ganaron la última prueba

 

Blue Dragon, Twist T, Iberolimpic y Majoche, se adjudicaron el Trofeo Presidente 2009 del RCN de Valencia, que contó con tres pruebas puntuables. La regata puntúa en el Campeonato autonómico de Cruceros de la Comunidad Valenciana.

Por fin se pudo cerrar el Trofeo Presidente, organizado por el Real Club Náutico de Valencia para la Clase Crucero, primera cita de la temporada en el club valenciano, y lo hizo con una regata barlovento-sotavento con un recorrido total de 6 millas náuticas y unas condiciones de viento buenas, con una media de 10 nudos del 180º (Sur). Brujo, de Alberto de Castro en RI 1, Caixa Nova, de Enrique Terol en RI 2, Iberolimp, de José Vicente Alhambra en RI 3 y Ocide, de Marcelino Alfaro en A Dos, fueron los vencedores de la última regata en aguas de Valencia.

 

Con lo resultados producidos en la regata del pasado domingo, junto a las dos anteriores pruebas, el Blue Dragon de Luis Gutiérrez en RI 1, el Twist T de Ramón Peiró en RI 2, el Iberolimp Alhambra de José Vicente Alhambra en RI 3 y Majoche de Alejandro Fliquete se adjudican la primera cita de la temporada de vela para la Clase Crucero, dentro del Trofeo Presidente 2009.

 

Por lo que respecta a la prueba del pasado domingo, con una sola prueba barlovento-sotavento, dividida en cuatro tramos de 1,5 millas náuticas, el Brujo de De Castro, junto al Cafés Granell de Agustín Granell y el Blue Dragon de Gutiérrez mantuvieron una bonita pugna en cada paso de baliza. La mayor eslora del Brujo jugó a su favor al permitirle  ir por delante de la flota gracias a las buenas condiciones de viento.

Las condiciones en el momento de la salida eran buenas, viento del sur de 7 nudos de intensidad, que fue en aumento hasta entablarse en 10 nudos, una vez que el sol calentó la superficie del agua a las horas centrales del día.

El First 47.7 de Alberto de Castro se adjudicó la prueba, tanto en tiempo real como en compensado, con una diferencia de 2:47 sobre el segundo clasificado, el Blue Dragon, y 3:53 sobre el tercer, el Cafés Granell.

 

En la zona intermedia se situaron los favoritos en los distintos grupos. En esa línea se encontraba muy bien situado el Caixa Nova de Enrique Perol, con Axel Rodger a la caña en la clase RI 2. El Twinst T de Peiró, bien situado en la general provisional y consciente del poco daño que podía hacer el barco de Terol, en cuanto al triunfo final del trofeo, seguía vigilando los barcos de atrás y en especial al Blue Lizard de Eduardo Tur. En RI 3 el Iberolimp Alhambra controló muy bien a sus 'enemigos' en los cuatro tramos, consciente de la ventaja que tenía en la general provisional. Los chicos de Alhambra sumaron su segundo primer puesto que, unido al segundo en la segunda prueba, regata costera, le garantizaba el Trofeo Presidente. En cuanto a la clase A Dos, el Ocide de Alfaro debía mantener la regularidad que demostró en la dos primeras citas y lo logró, poniendo el broche de oro a su actuación al firmar un primer puesto, resultado que le aseguraba el podio con el segundo puesto de la clasificación de su clase. El Majoche, de Fliquete, no tenía que fallar en la última cita y aún y a pesar de haber concluido la prueba en tercera posición, conquistaba el Trofeo Presidente de la clase A Dos.

 

Tras la prueba se procedió a la entrega de trofeos, presidida por Manuel Pons, vicepresidente del club y Rafel Chirivella, delegado de Vela Infantil del club.

CLASIFICACIONES GENERAL Y TERCERA PRUEBA: http://www.velainfantil.com/documentos/calendario/PRES09_PRUEBA%203%20Y%20GEN.pdf

 

(Comunicado y fotografías remitidos por el RCN Valencia)

 

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FVCV: Manuela y Viryi ganan el Trofeo Serramovil del CN Santa Pola

'Manuela' y 'Viryi', campeones del Trofeo Serramovil del CN Santa Pola

La regata era puntuable en el Campeonato Autonómico de Cruceros de la Comunidad Valenciana

 

Manuela II, de Francisco Sarmiento, del Club Náutico de Santa Pola en el Grupo "A", y Viryi, de Carlos Carmona, del RCN de Torrevieja en el Grupo "B" se proclamaron campeones del I Trofeo Serramovil  que se disputó el pasado sábado, día 21 de febrero, en el Club Náutico de Santa Pola.

1º día de competición

Con un viento suave del 210º y una intensidad de 6 nudos, se dio la salida a la primera prueba del I Trofeo Serramovil, a una flota de 18 embarcaciones.

Con el transcurso de las millas el viento fue rolando hasta el 175º y aumento su intensidad hasta llegar a una media de 15 nudos que hizo las delicias de los navegantes en un recorrido de 18 millas, que dio la vuelta a la isla de Tabarca y que prácticamente recorrió toda la bahía santapolera.

Dos barcos de del RCN de Torrevieja Baraka Mar y Viryi son los que encabezan la clasificación provisional de este Trofeo.

2º día de competición

Una jornada parecida a la primera con una intensidad menor, y con un día soleado, la bahía de Santa Pola ha sido una vez más un magnifico campo de regatas para los participantes. La segunda prueba ha resultado ser decisiva, ya que cualquier cambio en la llegada modificaría totalmente la clasificación general, el campo de regatas ha resultado ser muy táctico.

Manuela II de Francisco Sarmiento del Club Náutico de Santa Pola en el Grupo "A" y Viryi de Carlos Carmona del RCN de Torrevieja en el Grupo "B" han sido los triunfadores de la regata

 

A la entrega de premios asistieron: Enrique López, jefe de Ventas de Serramovil; Javier Sánchez, vocal de Crucero del Club Náutico de Santa Pola; Jorge Cardona, del grupo Serramovil; y  Manuel Pérez, gerente del Club Náutico de Santa Pola.

Durante la entrega de Trofeos se entregaron también los premios a la regularidad Volkswagen Sailing Experience del año 2008 y numerosos obsequios de la marca Volkswagen. El sorteo de un fin de semana para dos personas 360º Tuareg, se lo llevó la embarcación Antaviana III, de Marc Renda.

El patrocinador del evento Serramovil Volkswagen de Elche, aprovechó la regata para presentar una flota de cuatro vehículos en las instalaciones del Club Náutico de Santa Pola, con unas ofertas muy interesantes para los que estén pensando en cambiar su vehículo.

 

 Vela Infantil

 

I Trofeo por Equipos Alicante 2009

Este fin de semana el equipo ILICE de vela infantil, formado por Carlos Perez, Daniel Sempere, Maria Bonmati, Joan Osorio,  Melodi Diez y Carlos Sempere, se adjudicaron la tercera plaza en el I Trofeo por equipos Alicante 2009, organizado por el Club Nautico Alicante Costa Blanca, donde participaron 14 equipos de la Comunidad Murciana y Valenciana.

Recordar que el equipo ILICE de Vela infantil del Club Náutico de Santa Pola consiguió el pasado año el tercer puesto en el Campeonato Autonómico, por lo que con este nuevo podium se consolida como uno de los mejores equipos de la Comunidad, sobre todo porque en esta ocasión ha sido el mejor clasificado de la Comunidad Valenciana.

 

 Vela Ligera

I Trofeo Región de Murcia Clase Láser

Este fin de semana se ha celebrado en el Club Náutico de los Alcázares (Murcia), el I Trofeo de Laser de la Región de Murcia en el que ha participado el regatista del Club Náutico de Santa Pola. Alejandro Aranzueque.

 

 

 

El regatista ilicitano acudió  a esta cita con el fin de preparar la que va a ser su próxima cita, la IV Semana Olímpica de Andalucía y que comenzará el próximo día 25 de febrero, cita en la que Alejandro empieza a jugarse puntos de cara a estar dentro del equipo nacional de la clase Laser.

A la cita murciana estuvo caracterizada por estar las mejores regatistas europeas de la clase Radial, regatistas que en su mayoría participaron en las últimas Olimpiadas.

Alejandro estuvo haciendo pruebas de velocidad con los distintos rumbos y salio muy satisfecho con el resultado, quedando quinto clasificado haciendo muy buenos registros, contado que penalizaba los mas de diez kilos que tiene navegando con el aparejo Radial.

Con este resultado, el regatista del Top Alacant se marcha el miércoles a Cádiz con la intención de obtener un buen resultado y seguir progresando en su carreta como regatista.

 

Pesca: II Convocatoria Liga de Pesca

El domingo 22 de febrero se celebró la segunda convocatoria de la liga regular de pesca organizada por el Club Náutico de Santa Pola, en la modalidad de embarcación fondeada (Volantin), un total de 21 embarcaciones se dieron cita a las 07:00 horas en las instalaciones del Club Náutico de Santa Pola, para tomar la salida en esta nueva convocatoria.

Alkiku volvió a ser la embarcación vencedora y con este segundo triunfo consecutivo, lidera la Liga del Club Náutico de Santa Pola dejando al segundo, Anton VI, con nueve puntos de diferencia.

 (Comunicado y fotografía remitidos por el CN Santa Pola)

 

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Volvo Ocean Race: IMPRESIONANTE REMONTADA DEL TELEFONICA AZUL

- Sigue reduciendo su diferencia con la cabeza de la flota: el líder a 100 millas y el segundo a sólo 50 millas. En tiempo, 9 horas con el "Ericsson 4" y sólo 5 horas con el "Puma" y "Ericsson 3"

IMPRESIONANTE REMONTADA DEL "TELEFÓNICA AZUL"

Qingdao (China), 24 de febrero de 2009.

Pocos calificativos hay, además de impresionante, para definir la gesta que la tripulación del "Telefónica azul" está llevando a cabo. Después de 10 días de regata tiene a unas 50 millas (5 horas) al segundo y el tercer clasificado de la etapa, el "Puma" y el "Ericsson 3", y al líder, el "Ericsson 4" a 100 millas (9 horas aproximadamente). Todo esto no tendría una gran lectura sino se recuerdan los antecedentes en los que el "Telefónica azul" se vio obligado a salir con 19 horas de retraso (el equipo español presentará una solicitud de reparación de su tiempo invertido al Jurado) respecto a la flota tras tocar con una roca si señalizar en las inmediaciones de la línea de salida de Qingdao (China) y tener que volver a tierra para inspeccionar los daños.

En las ultimas 24 horas el equipo español ha conseguido recudir considerablemente su distancia fruto de una buena estrategia,  y sobre todo a las máximas que se lanzaban desde el barco: paciencia y determinación. "La zona de los Doldrums ha pasado, y al final ha sido menos de lo que esperábamos" –afirmaba esta mañana el mallorquín y caña del "Tekefónica azul", Jordi Calafat. "Sabíamos que no iba a ser como en la primera etapa o en la segunda, pero al final nos ha servido para recortar bastantes millas. Lo importante era salir de esta zona y que la cabeza de la flota no volviera a alejarse, y así ha sido: hemos recortado casi 90 millas".

Si ayer el "Ericsson 4" estaba a 141 millas de distancia (mas de 11 horas de diferencia), hoy esta distancia se ha reducido casi en 25%, al situarse el barco comandado por Bouwe Bekking e Íker Martínez a poco más de 100 millas o lo que es lo mismo 9 horas de distancia. Pero además de reducir drásticamente su diferencia con la cabeza, el "Puma" y el "Ericsson 3", segundo y tercer clasificado respectivamente, han visto con el "Telefónica azul" se le ha echado literalmente encima, reduciendo en un 50% su desventaja con los estadounidenses y suecos, que ven como se acerca a sólo 50 millas la proa del barco español. "Poco a poco vamos acortando millas con los líderes –explica Calafat. "Necesitamos un poco de suerte, pero si encontramos alguna opción vamos a cogerla, por supuesto, y si nos dan un dedo vamos a coger la mano. Necesitamos tener la suerte de coger esa opción que todavía no ha llegado.

Respecto a su evolución en las últimas 24 horas, el campeón olímpico la definía como "Hemos dado el primer estironcito, pero necesitamos algo más para poder cogerles: unas condiciones más favorables y que se queden un poco más encalmados. Pero bueno, una vez lleguemos al Sur esas distancias no serán tantas y habrá otro tipo de problemas y al final ochenta millas de ventaja serán sólo cuatro horas… Todavía queda mucho".

Las islas Fidji, marcarán el futuro
A bordo del "Telefónica azul" se respira un aire mas fresco futuro del trabajo bien hecho que les ha llevado a donde están hoy en día, muy cerca de la cabeza de la flota. Pero eso ya es pasado y el caña del barco español apuntaba a la elección táctica de por donde pasar las islas Fidji, si por el Este o por el Oeste "a partir de ahora tendremos un par de días de poco viento y ahí habrá más cosas que hacer, pero sobre todo tenemos que centrarnos en llevar muy bien el barco y elegir por dónde quieres pasar las islas Fidji".

¡Echamos de menos el verano!
Independientemente de que los resultados del duro trabajo a bordo están comenzando a dar sus frutos, la tripulación española piensa en otras cosas como "por fin hemos pasado el Ecuador, sin grandes calmas de viento y esto nos ha acercado a los lideres" –comenta el cántabro Pablo Arrate "llevamos una semana sin ver tierra, ningún barco ni nada, sólo algún pájaro y algún pez. ¡Echamos de menos el verano! Hemos descansado de tanta agua de los otros días y tenemos ya  ganas de que vuelva el viento fuerte"

Su compañero, el canario David Vera, sustituto del alicantino Pepe Ribes por lesión, escenificaba lo que supone navegar secos y sus apetencias culinarias "Por fin pudimos navegar sin mojarnos. Hemos recortado millas con los demás y la ropa ya está seca. Hemos hecho todos los trabajos que estaban pendientes aprovechando el poco viento y después de pasar el Ecuador ya sólo nos quedan 30 días para comer unos huevos fritos!"


CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 5
QINGDAO (CHINA) – RIO (BRASIL): 12.300 millas (22.780 kilómetros)
Día 11 – 14:00 hora española – 24 de febrero de 2009

1º Ericsson 4 (Suecia) a 9.065 millas de la llegada
2º Puma (EE.UU), + 45 millas
3º Ericsson 3 (Suecia), + 50 millas
4º Telefónica azul (España), +109 millas
5º Green Dragon (Irlanda/China), +127 millas
Telefónica negro (España), DNS
Delta Lloyd (Holanda), DNS
Team Russia (Rusia), DNS


Equipo Telefónica
Volvo Ocean Race 2008-2009

TELEFÓNICA BLUE LEG FIVE DAY 11 QFB: received 24.02.09 0225 GMT

TELEFÓNICA BLUE LEG FIVE DAY 11 QFB:  received 24.02.09 0225 GMT Hi there, I think I mentioned the other day that it sounded crazy that we were all looking forward to the doldrums.  Well it soon became apparent that if we didn't get lighter winds soon then everyone was going to go crazy.  A week of wet blast reaching was more than enough and, as the week wore on, some of the antics on board got more and more bizarre!!  I won't go into details but suffice to say it was quite amusing on deck watching what people were doing to keep themselves entertained.  Singing, exercise routines..  You name it... all in the relentless spray. Anyway, we have all managed to escape with our sanity, just, as  yesterday the winds finally eased, the sun came out and the boat  started to dry out a little.  Yesterday afternoon the deck rather resembled a Laundromat as opposed to a race yacht as every piece of available space was dedicated to drying clothes.  This was followed by a frantic tidy up as the first of the afternoon rain showers approached attempting to undo all of the previous hours drying! The lighter winds have also given us opportunity to fix up the boat a little, and our guest star from the black boat, David Vera, has proven himself to be the Spanish version of MacGyver, having fixed everything on the list almost quicker than people can spot the problems! The final benefit of the softer breeze has meant that, finally, we have also been able to get some fresh air downstairs and, as a result, everything smells much fresher.  It was starting to get a little bit hard on the nose at times, especially with everything damp and all the hatches closed to keep water out.  One crew member was even accused of smelling like an 'Elephant'!  However,  the most unusual  and perhaps off-putting smell to come out of the hatch the other night  was the overpowering waft of cologne as someone tried to freshen  themselves up - trust me this was even more horrible than any of the  farm animal smells that may have been mentioned in previous days! Cleaning and fixing aside, we are continuing to go well and have been chasing down the leaders in front, slowly but surely. It seems to be something of a drag race at this stage so it is with great pleasure I have been trimming and driving every few hours contributing to making the boat go fast through the water, I am certainly enjoying my change of role onboard and, funnily enough, since the sun has come out I haven't been missing the computer at all! Cheers, for now, Simon Fisher – strategist/helmsman   www.volvooceanrace.org

ERICSSON 4 LEG FIVE DAY 11 QFB: Received 24.02.09 1156 GMT

ERICSSON 4 LEG FIVE DAY 11 QFB:  Received 24.02.09 1156 GMT Ten days at sea and the clock keeps ticking, as do the miles - (touch wood). First we got rid of the cold then we lost a digit (9.999 instead of 10 thousand something) and then the southern hemisphere.  Now we are looking forward to cross the date line and jump into the western hemisphere.  Some have got it even better but Doldrums went ok for us, at least I have no complaints.  Jules (Jules Salter – navigator) wasn't so happy with the lack of meteo information, but did a great job using the good old weather fax with the SSB. Although our sailing conditions have been rather steady, things further south seem quite volatile and so does our routing through there. There is a big variety of routes going all over the place. Things have settled a little with the fleet appearing to be unanimous on the decision to go to the east of Fiji, but there are still big uncertainties further from there. The crew seems quite focused and into their routine. The exception is the other two Brazilians which are a little preoccupied by this special date - its carnival in Brazil now.  It's not the first time that we are at sea in this regatta on this date. The big difference to last time is obviously the amount of talk and laughter onboard especially on occasions like this. The fact that we still have to eat freeze dried food for another 30 days is a worry, but it should probably help the diet I will have to do, to fit in a Star together with Marcelo again. We must be almost 20 kilos over right now... It has been nice to virtually visit all this islands we are going through. It would be fantastic to visit at least some of them in the future. It is amazing how people live in so many little tiny ones in the middle of nowhere. Just need a more suitable boat with heaps more time. Fair winds. Torben Grael - skipper     www.volvooceanrace.org

ERICSSON 3 LEG FIVE DAY 11 QFB: received 24.02.09 0951 GMT

ERICSSON 3 LEG FIVE DAY 11 QFB:  received 24.02.09 0951 GMT Happy days People are rested now. Some have even washed themselves since we got into this lighter air yesterday. Clothes have also been washed and you see a lot of happy faces. We are still racing close to Puma, gaining and losing depending on the different modes both boats use. It is nice to have them so close. It pushes the crew to always stay on top and make the boat perform at its best. We are happy to have caught up with Puma, but we are also trying hard to gain on Ericsson 4. It was about time to get some rest. After we almost sunk the boat on leg four, and with big disappointment, lost what seemed to become a second position, we straight away started to look at different options on how the get back in the race as soon as possible. It soon looked like there was no chance to get our boat to China by shipping in time. So we had a meeting with the sailors and decided that we are going to sail the boat there and in that moment we also agreed to do this leg, no matter what the timeline would be. This leg five is THE Volvo Ocean race leg four us many Volvo rookies on Ericsson 3 and no one wanted to miss it. So everybody worked flat out from the moment we hit the shore. The boat builders and shore team made 'mission impossible' become possible. Once the fix was done, we sailed shorthanded with seven guys to Qingdao. Just think about our gybes in 30 knots of wind with the spinnaker... Now, after a quick and chaotic pitstop in China, we have now been blast-reaching for eight days. And we really needed some rest. All this shows the dedication from the whole core crew of Ericsson 3, led by Mange (Magnus Olsson/SWE), who has, by his own example, taught us all that the boat and the team comes first.  Our baby is our tool and we need to treat her well. Thomas Johanson - helmsman    www.volvooceanrace.org

Ericsson Racing Team (SE) - ERICSSON RACING TEAM LEADS ACROSS PACIFIC EQUATOR

ERICSSON RACING TEAM LEADS ACROSS PACIFIC EQUATOR

STOCKHOLM, Sweden (Feb. 23, 2009) - Leg 5 of the Volvo Ocean Race is in the midst of its second week at sea, and Ericsson Racing Team's yachts hold first and third on the longest leg in the history of the race, bound for Rio de Janeiro, Brazil..

 

The top three in the fleet have crossed the Equator in the Pacific Ocean, led by Ericsson 4 earlier today. The past few days have seen the sailors contending with the light and shifty winds and sudden squalls associated with life at the Equator.

 

Ericsson 4, skippered by Brazil's Torben Grael, gave up half the lead it held on Friday afternoon as a result of leading into the unsettled weather, but today had reopened an advantage of 21 nautical miles over Puma at the 1306 GMT position report.

 

"We think we're through the Doldrums, and we passed the Equator early on today," said Ericsson 4 media crewman Guy Salter. "We slowed down probably more than the boats behind us. On the satellite pictures there were a lot more clouds that seem to have evaporated as time went on. We slowed for a bit, but it wasn't the classic Doldrums experience through the Atlantic."

 

Ericsson 4 was approximately 100 nautical miles south/southeast of Nauru, the world's smallest island nation (in area). Teammate Ericsson 3, led by Sweden's inimitable Magnus Olsson, was 24 miles behind.

 

"It has been a very nice and at the same time an enormously exciting day in the Volvo Ocean Race," said Gustav Morin, media crewman aboard Ericsson 3. "During the night we made huge gains on the front fleet and in the morning we could see Puma in bearing 90 degrees. And by then we were still gaining. On the [latest] sched Puma was three miles ahead and our sistership [24] miles. No big gains or losses during the day between us."

 

The fleet has covered more than 3,000 nautical miles in the first 10 days since setting off from Qingdao, China, putting the five boats on a fast pace. With the Equator cleared, the next tactical hurdle is the southern hemisphere inter-tropical convergence zone, around latitude 8 degrees South, another area of light and shifty winds.

 

Their decisions in the coming days will not only affect how they traverse that area, but also how they set up for a run at the leg's first scoring gate at latitude 36S. The first boat across the parallel off New Zealand earns 4 points and each boat thereafter a half-point less.

 

"Our long-term plan is to aim for gap between Vanuatu and Fiji, with a restriction on not passing west of Vanuatu," said team meteorologist Chris Bedford. "South of Fiji we expect the wind to be southeasterly. Because it's hard to make easting in a southeasterly wind, we would prefer to be closer to Fiji for a better angle south towards the scoring gate. To be west, near Vanuatu, could mean a course dead upwind to the gate."

 

Fiji lays more than 1,000 nautical miles on the horizon, which means the leaders will probably pass by there later this week.

 

VOLVO OCEAN RACE LEG 5 LEADERBOARD

(Feb. 23, 2009, 1306 GMT)

1. Ericsson 4, +9,303 nautical miles to finish

2. Puma, +21 NM

3. Ericsson 3, +24 NM

4. Green Dragon, +126 NM

5. Telefónica Blue, +135 NM

 

Victoria Low
Media Manager
Ericsson Racing Team

Volvo Ocean Race / Pepe Ribes: EN CONDICIONES DE POCO VIENTO EL TELEFONICA AZUL VA MUY BIEN

- Con el "Telefónica azul" en medio los Doldrums del Océano Pacífico, a 130 millas  de la cabeza de la flota

PEPE RIBES: "EN CONDICIONES DE POCO VIENTO EL 'TELEFÓNICA AZUL' VA MUY BIEN"

Barcelona, 23 de febrero de 2009.

Pepe Ribes, proa del "Telefónica azul", veía cómo un accidente en su mano izquierda le impedía disputar la quinta etapa de la Volvo Ocean Race, la más larga de la historia de esta regata. Ahora, casi dos semanas después de su operación, Pepe Ribes nos cuenta cómo se recupera y sobre todo: cómo ve a sus compañeros de equipo atravesando los Doldrums del Océano Pacífico.

La primera pregunta, como es lógico: ¿qué tal se encuentra después de la operación?
Estoy muy bien, mañana ya me quitan los puntos y ya me dicen si puedo empezar a hacer recuperación y me comentan un poco cómo va a ser el proceso. Lo importante es que me quitan los puntos y ya podré empezar a hacer deporte.

Mientras tanto, he aprovechado para estar con los míos, que los tengo divididos entre Barcelona y Alicante.

Entrando un poco más en la Vuelta al Mundo, ¿cómo ve en lo que va de etapa al "Telefónica azul"?
Creo que el "Telefónica azul" todavía está un poco retrasado y si hay oportunidad de hacer algo es ahora. Respecto al resto de la flota, me llama la atención la opción del "Green Dragon", que está muy separado. Creo que se trata de una opción muy buena en caso de que encuentren algo diferente en los Doldrums y pueden tener una ventaja bastante importante.

Los del "Telefónica azul", aunque están intentando separarse un poco, lo cierto es que están siempre siguiendo la estela de la cabeza, y los Doldrums son muy cambiantes, pueden encontrar las mismas condiciones o no. Como ya comentaba, el "Green Dragon" está con mucha fuerza en la posición que tiene ahora mismo.

La zona por la que navega la flota ahora mismo es totalmente desconocida, e incluso se hablan de cerca de 2.000 millas de viento ligero. ¿Cómo se elige por dónde pasar las calmas ecuatoriales?
No es fácil elegir el canal de paso, todo lo contrario, y en esta ocasión va a ser muy complicado. El plan original que tenía el equipo Telefónica, cuando yo estaba en Qingdao (China), ha cambiado mucho. Nosotros hablábamos de cruzar sobre el 170ºE, y finalmente lo han hecho cinco grados  (300 millas) más al Oeste, así que no debe ser nada fácil.

Lo bueno es que sabemos que en esas condiciones nuestro barco, el "Telefónica azul", responde bastante bien y es muy fácil ajustarlo a los cambios de velocidad cuando hay poco viento. A ver si poco a poco van recuperando y recuperando millas hasta quedarse a una distancia que permita que los primeros barcos no cojan la primera borrasca del Sur y los de atrás no. Si eso pasa, la distancia será muy grande.

Y mientras tanto, ¿cómo pasa el tiempo Pepe Ribes en tierra?
La verdad es que al principio el tiempo se me pasó muy rápido, con el tema de la operación y demás pasó volando, pero esta última semana se me está haciendo eterna. Ya me he aficionado al juego virtual de la Volvo Ocean Race, y hace unos días estaba en el puesto 62.000, ahora ya estoy en el 600.

La verdad es que me ha sorprendido porque hay gente que sabe muchísimo. Me ha llamado la atención cómo de pendiente está la gente, a mi se me hace difícil estar tan pendiente de mi barco. Va bastante bien, mejor de lo que me esperaba e incluso mis amigos me estaban picando… Ahora voy el primero de ellos, así que la cosa no va nada mal.


Equipo Telefónica
Volvo Ocean Race 2008-2009

Ericsson Racing Team (SE) - ERICSSON RACING TEAM LÍDER EN EL PACÍFICO AL PASO POR ...

ERICSSON RACING TEAM LÍDER EN EL PACÍFICO AL PASO POR EL ECUADOR

Estocolmo, Suecia (23 Feb., 2009) - La quinta etapa de la Volvo Ocean Race está ya en su segunda semana, y los barcos de Ericsson Racing Team están en primera y tercera posición en la etapa más larga de la historia de la regata, rumbo a Río de Janeiro, Brasil.

Los tres primeros barcos de la flota han cruzado hoy el ecuador en el Océano Pacífico, liderados por el Ericsson 4. Los últimos días han visto a los navegantes lidiar con los vientos ligeros y rolones y las repentinas rachas, típicas condiciones del Ecuador.

El Ericsson 4, al mando del brasileño Torben Grael, cedió la mitad de su ventaja el viernes por la tarde al ser el primero en entrar en la zona de calmas, pero hoy ha vuelto a recuperado una ventaja de 21 millas sobre el Puma en el informe de posiciones de las 13:06 GMT.

"Creemos que hemos salido de las calmas y hemos pasado el ecuador esta mañana", dijo el tripulante de comunicación del Ericsson 4, Guy Salter. "Probablemente nos hemos visto más frenados que los barcos de atrás. En las fotos del satélite había muchas más nubes que pareen haberse evaporado con el paso del tiempo. Nos ralentizamos por un momento, pero no han sido como las clásicas calmas ecuatoriales del Atlántico.

El Ericsson 4 estaba aproximadamente a 100 millas náuticas al sur suroeste de Nauru, la isla nación más pequeña del mundo (en superficie). Su compañero de equipo, el Ericsson 3, liderado por el inimitable sueco Magnus Olsson, estaba 24 millas atrás.

"Ha sido un día muy bonito y extremadamente emocionante a la vez en la Volvo Ocean Race," dijo Gustav Morin, tripulante de comunicación del Ericsson 3. "Durante la noche hicimos grandes progresos al frente de la flota y por la mañana podíamos ver al Puma con un rumbo de 90 grados. Y en esos momentos todavía estábamos haciendo progresos. En el último informe el Puma estaba tres millas por delante y nuestro barco hermano a 24 millas. No ha habido grandes gnaancias o pérdidas entre nosotros durante el día."

La flota ha cubierto más de 3.000 millas náuticas en los primeros 10 días desde que salieron de Qingdao, China, lo cual es un ritmo rápido. Una vez dejado atrás el ecuador, el próximo obstáculo táctico es la zona de convergencia intertropical del hemisferio sur, a unos 8 grados de latitud sur, otra zona de vientos ligeros y rolones.

Las decisiones de los próximos días no sólo afectarán a cómo atravesar esa zona, sino también a cómo se posicionan para la carrera hacia la primera meta volante de la etapa, a 36 grados de latitud sur. El primer barco que pase el paralelo cerca de Nueva Zelanda suma 4 puntos y el resto de barcos suma medio punto menos sucesivamente.

"Nuestro plan a largo plazo es apuntar hacia el hueco entre Vanuatu y Fiji, con la restricción de no pasar al oeste de Vanuatu," dijo el meteorólogo del equipo, Chris Bedford. "Al sur de las Fiji esperamos que el viento sea del sudeste. Dado que es difícil navegar hacia el este con un viento del sudeste, sería mejor estar más cerca de las Fiji para tener mejor ángulo hacia el sur rumbo a la meta volante. Estar al oeste, cerca de Vanuatu, podría suponer tener que ir en ceñida pura hacia la meta volante."

Fiji está a más de 1.000 millas náuticas de la flota, lo que significa que los líderes pasarán por allí a finales de esta semana.

TABLA DE POSICIONES QUINTA ETAPA, VOLVO OCEAN RACE
(23 Feb., 2009, 13:06 GMT)
1. Ericsson 4, a +9,303 millas náuticas del final
2. Puma, +21 MN
3. Ericsson 3, +24 MN
4. Green Dragon, +126 MN
5. Telefónica Blue, +135 MN

RACING THROUGH PARADISE TOWARDS THE SOUTHERN HEMISPHERE

RACING THROUGH PARADISE TOWARDS THE SOUTHERN HEMISPHERE It's day 10 of the 12,300 nm leg of the Volvo Ocean Race from Qingdao to Rio, and Ericsson 4 (Torben Grael/BRA) has fought off her opponents and still leads the race south as the team crossed into the southern hemisphere.  However, there has been plenty of excitement on the race track and also some narrow escapes with wildlife in the last 24 hours. Ian Walker/GBR and his Green Dragons are reaping the reward of their easterly course as they reel in the leaders, gaining 147 nm from 1300 on Saturday to 1300 GMT today.  The team is still well over 100 nm to the east of where the leaders passed and this could mean big gains or huge losses if things go against the team.  They have overtaken Telefónica Blue (Bouwe Bekking/NED) who is sailing in the wake of the leading trio, but not without a very close incident with a huge whale first thing this morning. "The whale breached the surface about three boat lengths to windward of us when we were charging along at 17 knots.  It does make you wonder what the impact would be like if you hit one of these fantastic creatures flat out.  It's probably better not to think about it too much," wrote Ian Walker.  Spirits are high and the team is reporting a very easy doldrums passage so far, with only one cloud bringing the team even close to stationary.   Controlling the pack, Ericsson 4's crew are describing the sailing conditions as glorious.    "The sea was very flat today and wind has topped out at about 12 knots, but been in the 8 – 10 knot range for most of the afternoon.  We have been cruising along at around 10 knots with the code zero up and have been sailing on the wind.  It's been glorious," wrote Guy Salter MCM, whose brother Jules is the navigator onboard. The team passed back into the southern hemisphere today, which invoked some discussion among the Antipodean members of the crew who feel that the boat has returned to the 'proper' side of the world.   Sightings of wildlife on this boat have been limited to one lone dolphin, a whale and a few birds.  "We were hoping for a better turn out, but then, if you were a sea creature, you would also probably stay well away from a Volvo Open 70," says Guy. The crew of third placed Ericsson 3 (Magnus Olsson/SWE) is fully back in the game.  "During the night, we made huge gains on the front of the fleet and, in the morning, we could see PUMA.  And by then, we were still gaining," explains an excited Gustav Morin MCM.  "They were sailing much lower than us, but pretty much at the same pace, and for a while, it seemed like we were going to come really close to each other.  But, suddenly, they got some breeze that we didn't, and just took off.  Fortunately for us, that only lasted for about 30 minutes and we were back in the game," he said. Although life onboard has been universally improved across the fleet by the opening of hatches in the galley and further aft to create airflow downstairs, onboard Green Dragon the team has a bug, which is working its way through the crew.  The team has taken the precaution of sterilising all the cups, bowls and spoons as best they can, but, according to Ian Walker, the reality of life on these boats is that if one person gets ill, it is a fair assumption that everyone will.    Freddie Shanks is the latest victim and he has commandeered MCM Guo Chuan's bunk as a sick bay.  Over half the crew have suffered with the bug so far.  As the fleet races on through the endless atolls and islands, the crew of Telefónica Blue was rather shocked to receive a message on their navigational warning system, which indicated volcanic activity very close to a position the team crossed two days ago. "Good it didn't happen when we were there as I am not sure how we would have reacted, and rather don't want to know the consequences," exclaimed skipper Bouwe Bekking.  This incident led him to consider what other dangers lurk in the waters of the Pacific Ocean.  "Radio-activity is one of them.  Some of the atolls are still high radio active and the Pacific pilot recommends a wide berth around them," he said.    That said, Bekking says that the Pilot has provided some nice reading material and says it is a shame that they are racing through this area.  "Wouldn't have been nice to make several stops here and to explore some of the atolls?  The pictures say it all, it is paradise." At 1300 GMT today, Ericsson 3 was just one mile astern of PUMA, who in turn was only 21 miles behind the leaders, Ericsson 4.  Green Dragon was nine miles ahead of Telefónica Blue and both these two boats continue to make small gains on the leaders at every position report.  Boat speeds hover around 10 knots, although, for the past three hours, Telefónica Blue has averaged 11.8.  Green Dragon gets the prize for the best 24- hour run, sailing 330 since 1300 GMT yesterday.  It is likely to be a week before the fleet rids itself of the light airs and arrives in the Southern Ocean proper.  Leg Five Day 10: 1300 GMT Volvo Ocean Race Positions (boat name/country/skipper/nationality/distance to finish) Ericsson 4 SWE (Torben Grael/BRA) DTF 9,303 nm PUMA Racing Team USA (Ken Read/USA) +21 Ericsson 3 SWE (Magnus Olsson/SWE) +24 Telefónica Blue ESP (Bouwe Bekking/NED) +126 Green Dragon IRL/CHN (Ian Walker/GBR) +135 Delta Lloyd IRL (Roberto Bermudez/ESP) DNS Telefónica Black ESP (Fernando Echávarri/ESP) DNS Team Russia RUS (Andreas Hanakamp/AUT) DNS    www.volvooceanrace.org

Volvo Ocean Race: TELEFONICA AZUL REDUCE A MENOS DE 150 MILLAS SU DIFERENCIA CON EL LIDER

- Tras una desventaja inicial de 19 horas, como consecuencia del incidente en Qingdao (China), la diferencia con la cabeza de la flota es de sólo 11 horas

"TELEFÓNICA AZUL" REDUCE A MENOS DE 150 MILLAS SU DIFERENCIA CON EL LÍDER

Qingdao (China), 23 de febrero de 2009.

Continúa la compresión en el Ecuador y la remontada del "Telefónica azul" en esta quinta etapa, tras tocar el fondo de las proximidades de la línea de salida en Qingdao (China) que le retrasó su inicio de competición en 19 horas, continua según el plan previsto.

Si ayer el barco español estaba ya 189 millas de distancia del "Ericsson 4", hoy esa diferencia se ha reducido a sólo 141 millas. "Hemos llegado a las calmas ecuatoriales, como teníamos pensado, y nos hemos topado un poco con lo típico: poco viento, chubasco por aquí, chubasco por allá…", definía el mallorquín Jordi Calafat, desde la caña del "Telefónica azul", y que aclaraba la diferencia entre este paso del Ecuador por el Pacífico con el que tuvieron anteriormente en el Atlántico y en el Índico: "No ha sido tan radical como la primera o la segunda etapa, nunca hemos bajado la velocidad del barco a menos de cinco nudos. Vamos bien, la verdad. Hemos podido recortar bastantes millas por delante, supongo que ahora cuando salgamos hay que ver el viento que hay y ver realmente cómo queda el recuento de millas".

Ya metidos en la faena de navegar con poco viento, Calafat se mostraba muy optimista con la situación desde donde afrontaban cruzar el Ecuador llegando desde atrás: "Y ya estamos aquí, donde siempre pensamos que estaba nuestra primera oportunidad de coger a los de adelante. Siempre piensas en la primera parada pero no se trata sólo de cogerlos ahora al llegar a los Doldrums, lo importante es ver lo que pasa cuando sales de ellos. Aquí se comprime la flota, pero igual que se comprime se suele estirar después. Entonces estamos esperando a ver cuando salgamos que no haya mucho viento y entonces queda la cosa más o menos como estaba, nos quedaríamos como estamos ahora o a lo mejor un poco más cerca si hay suerte, con lo cual habríamos recortado unas 100 millas".

Del través a las calmas
El mallorquín explicó la parte positiva de frenar de navegar a 20 nudos de través a solventar las calmas: "La parte positiva de la situación anterior es que antes íbamos a 20 nudos todo el día haciendo 400 millas con lo cual avanzas mucho, eso sí, todo el día mojado pero hacer ese número de millas al día era lo mejor. Pero sí que estábamos muy cansados de eso, no podías ni hablar con nadie porque estabas siempre con el casco puesto… Un poco incómodo, pero ahora lo que queda aquí son tres o cuatro días de 'calmita' que aprovecharemos para secarlo todo y arreglar cosas que haya que arreglar".

Los ventiladores vuelven a escena
Por su parte el patrón del barco español, el guipuzcoano Íker Martínez, describía el ambiente a bordo: "Ahora entramos en la segunda semana. Hace calorcito y ya usamos los ventiladores para dormir y el humor a bordo es bueno".

El doble medallista olímpico de 49er mantiene su apuesta por los resultados a medio y largo plazo: "Por delante, otras cuatro semanas más si todo va bien. Ahora pensamos en cómo pasar el Ecuador, y un poco más al Sur parece que habrá una zona de poco viento. El barco navega fenomenal con los timones nuevos y demás ajustes, por lo que esperamos ser muy competitivos con viento duro, pero preferimos ir por partes. Ahora sólo pensamos en la segunda semana, en pasar el Ecuador y llegar a los 15º Sur, que es donde habrá una nueva  transición en la regata".

Fuera botas y los Ipod chinos
Dentro de la competición, la indumentaria que cada uno lleva en cada momento es una de las primeras frases que los regatistas lanzan al exterior cuando transmiten sus partes de posiciones, fruto quizás del enorme esfuerzo que supone quitar y ponerse todo el equipo cada vez que toca una guardia. "Ya hemos guardado las botas y los pesados  trajes de frío." -exclamaba Íker Martínez- "Ahora toca disfrutar, que en diez días nos acordaremos de estos días en los que puedes andar en calzoncillos dentro del barco sin preocuparte por el frío, uno de los mayores lujos a bordo".

Ya con sol y sin agua en cubierta llegaba además el momento de secar la ropa y aprovechar también para darse una ducha, como comentaba el trimmer cántabro Pablo Arrarte: "Hoy por fin hemos conseguido sacar toda la ropa que teníamos mojada para secarla un poco y hemos aprovechado también para pegarnos una ducha, así que estamos mucho mejor sobre todo porque no huele tan mal…".

Pero no sólo intentan secarse la ropa sino también a ellos mismos. Tantos días de humedad dejan rastro en la piel de los tripulantes del equipo español en forma de sarpullidos y la mejor forma de curarlos es con la luz solar: "Andamos todos de un lado medios para otro intentando desesperados secar la ropa interior y nuestros propios cuerpos. Los sarpudillos están al orden del día y como hemos usado mucha crema abajo huele como un hospital", decía Bouwe Bekking esta mañana.

Por su parte y para finalizar, el patrón guipuzcoano Íker Martínez pidió un deseo: "Sólo espero que después de una primera semana tan atareada la segunda sea buena para nosotros y nos pongamos poco más cerca de los de delante. Iremos con paciencia y buena letra".

Dentro de lo lujos a bordo, Calafat describió como un pequeño reproductor de video le estaba mejorando sus horas de descanso: "Antes de irme de China me compré un Ipod baratito que va muy bien. He visto ya dos películas, voy por la tercera, y muy bien. No sé si hacerme representante en España e importar Ipods chinos de estos. Fue una gran compra", comentaba el campeón olímpico entre risas.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 5
QINGDAO (CHINA) – RIO (BRASIL): 12.300 millas (22.780 kilómetros)
Día 10 – 13:00 hora española – 23 de febrero de 2009

1º Ericsson 4 (Suecia) a 9.333 millas de la llegada
2º Puma (EE.UU), + 20 millas
3º Ericsson 3 (Suecia), + 24 millas
4º Green Dragon (Irlanda/China), +129 millas
5º Telefónica azul (España), +141 millas
Telefónica negro (España), DNS
Delta Lloyd (Holanda), DNS
Team Russia (Rusia), DNS


Equipo Telefónica
Volvo Ocean Race 2008-2009

ERICSSON 4 LEG FIVE DAY 10 QFB: received 23.02.09 1136 GMT

ERICSSON 4 LEG FIVE DAY 10 QFB: received 23.02.09 1136 GMT It's another beautiful evening on Ericsson 4 with very pleasant conditions.  The sky is clear and the full display of stars is on view - with the Southern Cross directly on the bow. The sea was very flat today and the wind has topped out at about 12 knots but been in the 8 - 10 knot range for most of the afternoon.  We have been cruising along at around 10knots with the code zero up and have been sailing on the wind. It has been glorious. We managed to get ourselves out of the terrible cloudy doldrums area, managing to hold off the rapid advances of Puma and Ericsson 3 - for now - who knows what will happen over the next week or more. We also passed back into the southern hemisphere today - not quite as much fun as when we last did but more to the relief of Ryan Godfrey and Phil Jameson who said it took a while to rid themselves of the smell provided by Neptune and his bride a couple of months ago. The majority of the crew did however make their point felt that we were returning to the 'proper' side of the planet - but then these same nine originate from this side (three of whom seem more interested in carnivals and homecomings to be honest) - however the minority once again know themselves to be right and let the antipodeans and pals celebrate their misguided beliefs in peace! There has been a distinct lack of wildlife - yet again - on this trip, at present we have seen a dolphin and a whale (both singular!) and quite a few birds - we were hoping for a better turn out, but then, if you were a sea creature you would also probably stay well away from a VO70. One thing which would be great to have right now would be a trivial pursuit question pack - we do try and have a few questions floating about but we seem to be drying up a little. Already we have exhausted sport, yachting and a fair few general knowledge questions. Pop music has also been featured, but there seems to be a huge gap in taste. Stu Bannatyne, who is normally the quiz master, is definitely stuck in the '70s with his tastes - and often bands which only he, and the south end of the NZ north island, has ever heard of. Never mind only about 30 or so days to go Guy Salter - MCM   www.volvooceanrace.org

TELEFÓNICA BLUE LEG FIVE DAY 10 QFB: received 23.02.09 1025 GMT

TELEFÓNICA BLUE LEG FIVE DAY 10 QFB:  received 23.02.09 1025 GMT The following came through a couple of hours ago on our navigation warning system:  "NORTH PACIFIC, NANPO SHOTO.DISCOLOURED WATER WITH SUBMARINE VOLCANIC ACTIVITIES OBSERVED. IN VICINITY OF 24-17.1N 141-29.0E" Yes, indeed a volcanic 'eruption' very close where we crossed this position a couple of days ago. Good it didn't happen when we were there, as not sure how we would have reacted..........and rather don't want to know the consequences. So what other 'dangers' are out here?  Radioactivity is one of them, a big thanks to the countries who have been playing here with atomic bombs about 30-40 years ago. Some of the atolls are still highly radio active, and the Pacific pilot recommends a wide berth around these atolls. The Pacific pilot has provided us some nice reading material, and it is a shame that we are racing through this area.  Wouldn't it have been nice to make several stops here and to explore some of the atolls? The pictures say it all, it is paradise. Last but not least: we had small electrical fire in the media box!! Some quick action, by ripping all kind of connectors apart, prevented worse.  Gabry (Gabriele Olivo/MCM) has been trying to fix it, but no luck yet. If he can't fix it, it means he can't edit video and pictures, so he is determined to get it going again. Besides that he had a quiet day today. As it was sunny and no water over the deck it was drying out time. The only shots he could take where restricted to face shots, as we were we all running around half naked, all desperate trying to dry out underwear and our bodies. Body rashes have appeared, so the suda cream was heavily used and made downstairs smell like a hospital. David Vera and Xabier Fernandez repaired the prop door properly, without having to drop the propeller outside. They found some stainless steels self tappers, which they stripped off from somewhere else on the boat. This will give us re-assurance when we sail fast through the southern ocean. Jono (Jonathan Swain/RSA) replaced some small strops, which have shown some usage in this last week, so everything is fixed, we are all tikitiboo again!! Bouwe Bekking - skipper     www.volvooceanrace.org

ERICSSON 3 LEG FIVE DAY 10 QFB: received 23.02.09 1019 GMT

ERICSSON 3 LEG FIVE DAY 10 QFB:  received 23.02.09 1019 GMT Rolling the dice It has been a very nice and at the same time an enormously exciting day in the Volvo Ocean Race. During the night we made huge gains on the front fleet and in the morning we could see Puma in bearing 90 degrees. And by then we were still gaining. They were sailing much lower than us but pretty much at same pace and for a while it seemed like we were going the come really close to each other.  But, suddenly, they got some breeze that we didn't and just took off. Fortunately for us, that only lasted for about 30 minutes, and we were back in the game. We have reached the Doldrums and the game of rolling dice can begin. Even though the convergence zone is not as big as it has been at the last crossings (leg one and leg two), it is still impossible to predict what's going to happen with the wind the next coming days. We have had very calm conditions today, but it is still a lot of action since we have to keep 100 per cent watch for the clouds and try to find the best way around them. Otherwise you can easily get stuck, like Puma did earlier. "This is just like fleet racing in light air, when it is all about finding the wind", commented bowman Anders Dahlsjö as he stood by the daggerboard keeping watch on the wind and the monster at the horizon.  This race is a lot about endurance and until now it has been pretty tough.  "Everyone has been fighting so hard to keep the boat going at 100 per cent and it's fantastic that we are doing so well and staying in good shape even though we haven't had any time to rest since Singapore, because of the crack in the hull. It has just been a full on marathon for us on Ericsson 3", says skipper Magnus Olsson. New crew member Magnus Woxén agreed: "Endurance is definitely a big part of this race. Since I got onboard in China it has been full on fire housing and everyone is really happy to get a calm day like this when we can dry out and step out of the wet weather gear". Some of the guys took the opportunity to get a freshwater wash. It is important to try and stay as clean as possible in the heat. Everyone is struggling with rashes from the heat and from always being wet. A good wash should help some. It has been warm the last couple of days but since it still has been wet sailing we haven't been able to open up the hatches. Today we could open both hatches over the galley and aft and make the air flow all the way through the boat, and for the first time in a long while, the smell is actually acceptable down here. At least someone from the outside would no longer faint from just sticking his nose under deck. On the last sched Puma was three miles ahead and our sistership 25 miles. No big gains or losses during the day between us. Interesting is that Green Dragons decision to go east seems to start paying off.   The next coming days will be very interesting. Gustav Morin - MCM   www.volvooceanrace.org